Jeg har hatt en del gamle årganger av «Den Unge Soldat» stående her hjemme. I pinsen ga jeg dem til Frelsesarmeens museum/Historiske selskap, men i siste liten scannet jeg denne tegningen fra omslaget på ett av bladene fra 1930. Det viser den danske misjonslegen Vilhelm A. Wille, som var en pioner innen øyemedisin, ikke minst på en misjonsmark der behandling av slike lidelser var nærmest ikke-eksisterende.
Det var mens jeg var frelsesoffiser i Danmark 1977-78 at jeg ble oppmerksom på denne danske frelsesoffiseren og misjonslegen.
Det hadde i hvert fall delvis sammenheng med at mine egne foreldre var misjonærer i Indonesia på denne tiden. De bodde og arbeidet på Java, der også dr. Wille hadde arbeidet i sin tid.
Fra en pensjonert offiser i Nykøbing Mors, der vi var stasjonert, fikk jeg to bøker om dr. Wille: «Korstog i Køge» og «Lys og mørke». Begge var skrevet av dr. Willes sønn, Johannes Wille. Jeg har bøkene i hylla fremdeles.
I en av dem fant jeg et gulnet og nokså sprøtt avisutklipp, udatert og uten info om hvilken avis det hadde stått i, men trolig var det fra 1905. Det var nemlig da det skjedde som notisen forteller om:
«En Læge i Frelsens Hær
I Køge fandt der i Tirsdags en temmelig opsigtsvækkende Begivenhed sted.
En af Byens Læger, Dr. Wille – en temmelig bekendt Øjenlæge – gik med sin Frue under fuld Musik og iført «Hærens» Uniform over i Frelsens Hær.»
Det var 19. april 1905 at ekteparet Marianne og Vilhelm Wille ble tatt opp som soldater i Frelsesarmeen i Køge.
Fram til da hadde de vært aktive i Indre Mission, og hadde også vært forholdsvis godt kjent i byen og ble oppfattet som en del av den lokale sositet.
Overgangen til Frelsesarmeen vakte derfor både oppsikt og kritikk.
Misjonsmark
Dr. Wille var spesialist på øyesykdommer, og alt i 1907 reiste ekteparet til Java, som den gang var en del av kolonien Hollandsk Ost-Indien. De etablerte et hospital i Semarang som fremdeles, så vidt vites, er i virksomhet.
Vilhelm Wille var på det tidspunktet 45 år gammel, Marianne var 12 år yngre.
Det er skrevet mye om dr. Wille og hans klinikk i Semarang.
Han ble en verdenskjendis innen legemisjonen.
Det fortelles at han ved en anledning ble innkalt til en sakkyndig nemnd som skulle vurdere hans kvalifikasjoner.
Han møtte nemnden i sin uniform, og ble rett og slett uhøflig behandlet av nemndens leder.
Til slutt hadde nemndlederen lagt en bok på bordet og spurt om Wille kjente til den; den var nemlig det fremste på sitt felt på det tidspunkt.
- Ja, den kjenner jeg, svarte dr. Wille. – Det er jeg som har skrevet den.
Tjeneste for livet
Tjenesten på Java ble en tjeneste for livet.
På 1920-tallet måtte Marianne reise hjem til Danmark på grunn av svekket helse, mens Vilhelm ble på Java.
Marianne døde i Danmark i 1925, knapt 50 år gammel.
Vilhelm giftet seg senere med en annen dansk misjonær på Java, og ledet sykehuset fram til han selv døde i 1944, 81 år gammel.
Han fikk etter hvert rang som oberstløytnant, og han var en av de første som ble tildelt Frelsesarmeens høyeste æresbevisning, Grunnleggerens Orden.
2. pinsedag 2023
Nils-Petter Enstad
